Ужинала в этот вечер я в одиночестве, и была рада кратковременной передышке. Чем темнее становилось за окном, тем сильнее проявлялась моя нервозность. Понятное дело, что сегодня во сне меня ожидает встреча с ним. Такой ошибки как вчера он не совершит, и больше не позволит, чтобы в мой сон вмешивался кто?то ещё. Уже практически перед сном, когда я отпустила слуг, искупалась и, переодевшись в халат, планировала лечь спать, раздался стук в дверь и вошёл Крон.

За то, что постучал спасибо, но кто в такое время в гости ходит?! Я напряжённо замерла, ожидая, когда он объяснит, зачем явился.

Принцесса, не откажешься выпить со мной по бокалу вина перед сном?

В первое мгновение я хотела резко отказаться, но Ссориться с мужчиной в собственной спальне, когда рядом расстелена постель, не самый умный поступок. Поэтому подавив раздражение, я согласилась и прошла с ним в будуар. Надо же, на маленьком столике уже стояло вино и ваза с фруктами.

Вы были настолько уверены в моём ответе?

Принцесса, не надо сверкать глазами. Я всего лишь надеялся.

К сожалению, рядом со столиком стояла кушетка, и мне ничего иного не оставалось, как сесть там. Крон разлил по бокалам вино и, протянув мне бокал, сел рядом. Не настолько близко, чтобы соприкасаться, но достаточно для того, чтобы я внутренне напряглась.

А почему такое странное расположение комнат? поинтересовалась я, желая избавиться от его тягучего взгляда, и отвлечь. Логичнее было бы эту комнату обставить как гостиную, где можно иногда собраться вместе за поздним ужином или завтраком.

Меня это ещё вчера удивило. Я проснулась в его спальне, и ужинали мы в смежной комнате. Другая дверь из его спальни вела в эту комнату, которая по обстановке являлась женской, а потом уже шла моя спальня.

Здесь раньше так и было. Моя третья жена изменила планировку, — нехотя произнёс он.

Почему? Я тут же вспомнила, что он не единожды был женат, и третья жена была человеком.

Мне нравилось наблюдать, как Алисия расчёсывает волосы перед сном, или утром в пеньюаре пьёт чай, или сидит за книгой у окна

Я так и представила, как эта женщина ждёт здесь мужа, когда он освободится от дел. Только почему в таком случае у них были разные спальни? В глазах Крона промелькнула печаль. Вспомнил о ней? Тяжело, наверное, наблюдать, как на твоих глазах стареет твоя жена. Мои глаза немного расширились. Такого Крона я не знала.

Вы её любили? — тихо спросила я.

Крон отвёл взгляд, задумчиво смотря в пространство:

По — своему. После моего второго брака Алисия привлекла меня своей нежностью и невинностью, спокойным характером. Она дала мне успокоение…

"Готова поклясться, что она вышивала или ткала", — мелькнуло у меня в голове.

И я не хочу говорить о своём втором браке, — посмотрел он на меня с предупреждением, предвосхищая мой вопрос. Если желаешь, можешь здесь всё изменить по своему вкусу.

Спасибо, но меня здесь всё устраивает. Нейтральным тоном произнесла я. Начать вносить изменения означало подстраивать пространство под себя, а я здесь не планировала оставаться надолго. Проще воспринимать как гостиницу. Интерьер может нравиться или нет, но ты не будешь в нём ничего менять.

"Вообще странно, что во мне Крон нашёл? Я же абсолютно не похожа по характеру на Алисию. Уж я?то не спокойна, и характер у меня далеко не покорный", — с недоумением подумала я.

Твой характер как огонь. Ты искренняя, порывистая, упрямая. Мои дни были серые, пока случайная встреча не взорвала мой привычный мир. Мне нравится твой сильный характер, он как алмаз и каждый раз ослепляет своей новой гранью. Ты заставляешь меня чувствовать себя живым, прогоняя из души холод.

В его словах было столько страсти, чувства, что я занервничала и залпом допила вино, отставляя бокал и судорожно придумывая повод, чтобы удалиться. Ну его в баню все эти разговоры по душам. Что?то я к ним морально не готова.

Крон тоже отставил бокал, и первый поднялся, протягивая мне руку:

У меня есть для тебя сюрприз.

Чёрт! Чёрт! Чёрт! Я не хотела никаких сюрпризов. Моим единственным желанием на данный момент было убраться из этой комнаты. Но он ждал и мне ничего иного не оставалось, как вложить свою руку в его, поднимаясь. Его ладонь была горячей, по сравнению с моими похолодевшими пальцами и это тепло распространялось по руке. Он провёл меня к выходу.

"Мы что, идём куда?то гулять?!", — с недоумением посмотрела на него я, когда он распахнул двери. Когда же перевела взгляд в коридор, то не сдержала радостного визга:

Девочки?!

Я почему?то предполагал, что ты именно так и отреагируешь. С трудом сохраняя серьёзный вид, произнёс Крон.

Он сделал приглашающий жест и верльвицы вошли в комнату.

Думаю, вам есть о чём поговорить, — произнёс Крон, поднося мою руку к губам и уходя в свою комнату. Мы молча проводили взглядами его уход.

И тут меня как обожгло. О господи, представляю, что они подумали! Я в халате, за ручку с Кроном поздно вечером. Мама, дорогая!

Как только за Кроном закрылась дверь, девушки в едином порыве опустились на колени, протягивая мне на вытянутых руках кинжалы.

Госпожа, мы не сумели уберечь вас, теперь наша жизнь в ваших руках.

И что мне полагается делать?! В этот ответственный момент открылась дверь, и вернулся Крон. Челюсти отвисли у всех нас троих. Ухмыльнувшись при виде верльвиц, он продефилировал к столику, неся в руках два бокала и две бутылки.

Забрав свой бокал, он подошёл ко мне и посмотрел на девушек, так и протягивающих мне кинжалы.

Развлекаетесь? насмешливо спросил их он, а потом посмотрел на меня: — Я бы мог заметить, что принцессы с охраной не пьют, но они приступают завтра с утра, — с намёком произнёс он, а потом склонился к моему уху и тихо добавил: — Не задерживайся.

Мы проследили за его уходом. Я была потрясена. Девушки же Как бы правильнее сказать Если бы Крон начал танцевать на их глазах стриптиз, они бы и то были бы потрясены меньше.

Нет, я и раньше догадывалась, что он очень опасный человек, но сейчас увидела его во всей красе. Как он грамотно подставил меня, представ со мной в этакой домашней обстановке. И ведь ничего вызывающего, если не считать выводов, которые так и просятся. А то, насколько хорошо он знает меня, пугало. Он не сомневался, что я не откажусь посидеть с верльвицами и поговорить. Слова "не задерживайся" были намёком мне о встрече во сне, но как же двояко они прозвучали для острого слуха оборотней! Я готова была восхититься его коварством и зарычать от бессильной ярости.

Посмотрев на девушек, так и стоящих с кинжалами, в сердцах сказала:

Ну, хоть вы ерундой не страдайте! Пойдёмте к столу.

Они неуверенно поднялись и подошли, но садиться не стали.

Наша честь требует

Девушки, ваша честь может спать спокойно! В моём похищении вы не виноваты. Будь даже там сам Шерридан, то ничего бы не успел сделать. Летать вы не умеете, так что закрыли тему.

Я посмотрела на вино, на дверь в спальню Крона и, подхватив бокалы, произнесла:

А давайте ка переместимся лучше ко мне.

Они не растерялись и, взяв вино и фрукты, двинулись за мной.

Поразмыслив куда податься, я не нашла ничего лучшего, чем разместиться в креслах у камина. Поставив бокалы, я придвинула круглый столик поближе к ним и притащила пуф. Вервльвицы с замешательством наблюдали за моими манипуляциями.

Чего застыли? Размещайтесь, — махнула я им. Те поставили фрукты и вино на столик, но садиться не спешили.

Мы не можем

Да ладно вам. Сами слышали, что к обязанностям приступаете лишь завтра. Девчонки, а как вас всё же зовут? с любопытством спросила я, усаживаясь в кресло.

Для нас недопустима близость с объектом, — попыталась объяснить одна из них.

Девочки, вы сами сказали, что ваша жизнь в моих руках, так куда уж ближе? ласково спросила я. Аргумент был убийственный.

Зарина, — представилась одна, садясь, наконец, в кресло.